① 他们是谁？
神父梅甘：
梅甘神父是电影虚构的一个人物，全名托马斯·梅甘，意大利天主教牧师，旅居中国30年并收养了一名中国孤儿安西满。他在河南呆了30年，非常熟悉中国，熟悉河南。梅甘神父是民国时期在中国，特别是河南传教的天主教神父的一个缩影。在1996年出版的《民国匪患录》中出现过一个梅神父，他像《一九四二》中的梅神父一样，有一个中国仆人，“头发花白……穿着一件陈旧的黑色天主教道袍，胸前挂着一只十字架。”在小说中他在被土匪绑架后表现得非常镇定，并向土匪传教。
当时很多天主教神父对中国社会有着全面深刻的了解，会积极地发展中国信徒，培养本土神职人员，和中国神父们一起向更多的中国人传达教义和信仰。
记者白修德：
记者白修德是一个真实存在的人物。全名为西奥多·H·怀特（Theodore Harold White），生于1915年，于1986在纽约逝世。“白修德”是其中文名。抗日战争时期美国《时代周刊》驻重庆特派记者。1942年冬至1944年春，河南省内发生旱、蝗双灾，颗粒无收，人民面临饥饿威胁。1943年，白修德躲过新闻审查，深入河南境内报道大饥荒，向世界揭露难民已逾3百万，国民政府颗粒不赈的事实。很快，河南大饥荒引起美国轰动，由于反响太大，国民党当局被迫开仓赈饥。60年代之后白修德因报道美国大选而两次获得普利策奖。
