定义： 摄像机承托设备
范围： 摇臂是拍摄电视剧、电影、广告等大型影视作品中用到的一种器材，主要在拍摄的时候能够全方位的拍摄到场景，不错过任何一个镜头、角度。当然，根据拍摄环境的不同，摄像摇臂发挥的功能和作用是有区别的，有的适合大场景，而有的适合小空间中。
区别： 我们平时常见的摄像、摄影辅助器材是三脚架，它的功能是固定机位、调节水平以及方便摄影师推拉摇移等。摇臂在此功能上增加了升降功能。且镜头在摇的时候更加“夸张”，借此可以拍摄出宏伟、大气的场面。
基本操作： 臂杆的运动、摄像机镜头指向的控制、变焦的控制、焦距的调整等(如果安装了Z轴部件，则还有Z轴的操控)。其中，臂杆的运动与摄像机镜头指向之间的互相配合，是用好摇臂的前提，特别是围绕目标主体运动时尤为重要。而且，随着摄像机变焦镜头逐渐向主体推近，操作难度会随之增加。特别是车载摇臂在拍摄中操作更加的复杂，需要多个人配合完成。
分类：手动小摇臂、电控摇臂、伸缩摇臂、车载摇臂，很多摄像摇臂也可以根据体积重量不同分为轻型、重型摇臂，根据臂长的不同也可以分为小型摇臂、中型摇臂、大型摇臂。
构成：摇臂臂体、电控云台、伺服系统、控制手柄、配重、监视器等零部件组成，摄像摇臂类型不同组成的零部件也有很大的区别。摄像摇臂类型不同涉及到的技术原理也有较大的差别，有的是直接手动操作，而有的通过控制手柄来控制。摄像摇臂类型不同，在结构、技术原理等方面都有很多差异。
操控：摄像摇臂的操控，既可以一个人控制，也可以多个人控制操作。但是操作时需要根据摄像摇臂类型和拍摄需求具体来看。比如：手动小摇臂体积小臂长短就适合一个人操控，方便灵活、精准的控制。电控摇臂一般也都是一个人操控，一个人操控时，他既要控制摇臂臂杆的运动，又要控制摄像机镜头的指向，如果是拍摄大场面，再用上广角镜，运动速度比较舒缓，一人操控也还是可以的。但是，如果对运动有更进一步的要求，例如：臂杆运动速度加快、起幅落幅时加速度提高、画面需要精确定位、使用变焦镜头往上推时，一个人恐怕就力不从心了，这时必需两人配合才能完成这些镜头的拍摄。如果是车载摇臂拍摄，就需要多个人配合完成。一个司机、一个摇臂控制、一个摄像。摄像摇臂的操控，具体需求根据使用的类型和拍摄的镜头需求来安排。
基本要求：用好摇臂最基本的要求是三个字：稳、匀、准。稳，就是起幅、落幅时用力要稳，不能使摇臂晃动;匀，就是在运动过程中速度要匀，运动的目的性明确，不能忽快忽慢;准，就是运动过程中要对准所拍摄的主体，目的明确，特别是单一主体时，主体在屏幕中的相对位置要固定，绝不能在运动过程中将主体丢失。
价格：摄像摇臂的价格有高有低，具体要根据摄像摇臂的类型、臂长、品牌等因素来区别。摄像摇臂价格从几千、几万、几十万、上百万的摄像摇臂都有。在选择时需要根据具体的使用需求、环境、预算来决定。在电影、电视剧这些拍摄中对摄像摇臂的性能自然要求比较高，所以摄像摇臂的价格也都比较昂贵。如果只是一般的拍摄，要求不高，使用的摄像摇臂也可以选择普通的，价格也便宜。
品牌：目前，市面上摄像摇臂的品牌非常多，层次有高有底，质量层次不齐。
车载摇臂：西班牙Scorpio、Filmotechnic公司的Russian Arm、Ultimate Arm。去年国产还有一款车载摇臂Paladin Arm。
伸缩摇臂：波兰电影鸟movie bird、西班牙Scorpio、捷克supertechno、美国泰立斯等。国产有杰讯、绿城两家有伸缩摇臂。
电控摇臂：美国占美摇臂、德国ABC、德国CFM、美国佳美摇臂、香港安迪摇臂等。而小摇臂的品牌则更多，有一般常规的小摇臂，也有特殊的鱼竿小摇臂（如：Polecam）等，小摇臂品牌种类非常多，相对于其它摄像摇臂来说小摇臂在技术上的要求相对简单，在价格上也更便宜，品牌很多不一一指出。
相对于进口品牌来说，在性能、质量上要由于国产摇臂，在技术、加工工艺上都要好。在价格上当然也要高于国产摇臂，大部分摄像摇臂的是国产摇臂的2-4倍，价格相差比较大。在高端的电影、电视剧制作拍摄中，特别是电影拍摄中几乎用的都是进口的摄像摇臂。进口摄像摇臂占据了高端市场，中低端市场以国产摄像摇臂为主，相对于进口品牌来说国产摄像摇臂的优势在于价格相对实惠，而且性能质量也有了很多的改进和完善。
总的来说，摄像机摇臂是影视制作拍摄中最不可缺少的摄像辅助器材，经过多年的发展变迁其地位一直经久不衰，越来越来受到影视制作人的青睐。现如今虽然影视制作有了很多的新技术、新应用，但是这种传统的摄像辅助器材不会被取代，只会在技术上有更多的提升，为拍摄提供更多的可能性。
