三脚架在摄影中是一件非常重要的辅助器材，不管是业余拍摄，还是专业的摄影，对于摄影师来说都是一件比不可少的配件。三脚架的作用是稳定摄像设备，在摄影中保证机器设备的稳定，确保镜头画面的清晰。在夜间摄影、长时间曝光、使用长焦镜头等，这些都可以说离不开这种器材，可以帮助机器保持最佳的水平位置，稳定影像。
目前市面上三脚架类型、价格、质量等层次不齐，很多用户在挑选时无从下手。其实用户在选择三脚架时，先了解三脚架的一些常识会有非常大的帮助。
1.腿管粗细的区别。
三脚架的腿管直径有不同的规格，有粗、有细。腿管越细，重量就会越轻，但是稳定性可能就会降低。如果一个腿管很细的三脚架四节脚架打开，那么最尾一节脚管差不多比第一节弱了三分一，脚钉相对接触地面的面积亦会减少，两者同样降低了脚架的稳定度。
三脚架脚管直径较大，横切面大可以提供更佳的稳定性，同样道理，粗的中轴亦能提高稳定性。三脚架腿管第一和最后一节脚管的粗细区别。（图1）
2.三脚架的重量
三脚架材质的不同，在重量上也有很大的区别。目前市面上三脚架材质主要有铝合金、碳纤维、火山石等。特别是碳纤维材质的三脚架非常受到市场用户的欢迎，因为轻便坚固易携带。但是碳纤维三脚架有一个问题要知道，因为非常的轻便，所以体积很轻，稳定性自然就会有影响。
按照正常原理来说，三脚架的重量越大，稳定性就会越好。在轻便和稳定性上，用户很难有一个平衡。在选择时应该根据实际的需求选择三脚架。如果是室内环境使用，铝合金材质的三脚架就最合适，因为不需要携带。如果是在户外环境中，需要考虑到便携性，碳纤维材质就最合适。
如果在户外使用三脚架稳定性不好，还可以在中轴下面挂重物，这样也能提高三脚架的稳定性。
3.球形云台、三向云台对比
一般球形云台只有一个锁扣来调节角度，既美观又方便。而三向云台有几支控制杆，操作不畅顺，使用完毕又要将控杆转向紧贴云台，才可收纳入脚架袋，非常不便，因此很多人选择球形云台。其实三向云台在调节精度方面比球形云台优胜很多，因为它分别为左右横向和上下高低方向各自作出调整，对于要拍摄水平纵向的照片就显得更得心应手，拍摄微距更能突显它对于调校细微部份的优点。
而球形云台一松开锁扣，相机无可避免受地心吸心的影响而向前倾，要靠双手握著相机调校，但手部的震动绝对会影响锁紧云台一刻，所以精准度远不及上三向云台。
球形云台使用方便快捷；三向云台调整不方便，但是精准度非常高。
4.三脚架紧锁系统
三脚架的紧锁方式有两种：板扣式、旋紧式。扳扣式的三脚架，能够快开快合，到达摄影现场，可以即刻开始拍摄，非常方便。但锁扣式经过长时间使用，会出现松动。而且板扣受到外力挤压碰撞会损坏。
旋紧式的三脚架，透过坑纹锁紧脚管，紧握的力量比锁扣式大，而且避免零件外露的危险，稳定性会好很多。但是维护保养会相对麻烦很多。
锁扣式三脚架（左），旋紧式三脚架（右）。
5.中轴
有时候见到有些朋友拍照时，将中轴升高到跟自己眼睛水平一样的位置，他们以为中轴的作用是方便相机升至自已眼睛的水平。中轴最大的作用是在实际情况不许可下，为摄影人提供一个更高的角度拍摄，或者根据摄影师的创作而升高。其实购买三脚架其中一个准则是脚架在不升高中轴的情况下，已经能接近眼睛水平位置才对，这样的三脚才能提供最佳的拍摄灵活性。因为相机被提高了，改变了重心位置，定会影响稳定度。
中轴的长度一般不会太长，也不建议尽伸出来拍摄。
6.快拆板和螺丝底座
选择云台时，还要考虑安装相机的方法，市面主要有两种选择， 一种叫做快装板，另一种则是用螺丝旋紧的方式。快拆式会较受欢迎，因为可以让用家随时在1秒间快速安装或拆出相机，但使用时要记得紧锁，并扭上安全装置，免意外弹开而摔掉相机。
所以，一些希望更稳固的用家较喜选用螺丝式底座，安拆虽花较多时间，但可更紧贴相机底部，少会松或有虚位的情况。两者各有各好，以现今云台的工艺和质素，一般单反或轻型相机建议使用快拆式已相当稳固。
快装式（左）：快拆板要先扭紧在相机底部，使用时直接扣入云台上，留意必须锁紧才可放手。螺丝式（右）：以螺丝直接旋入相机底部，直至扭紧，同样要小心确保已扭紧，虽然可以更稳固，但太紧也难松开。
