早期，摄像机体型庞大，除了手持摄影，拍摄移动镜头时大多铺设轨道和使用摇臂设备。然而轨道要求平坦的地面，难以适应山地、台阶以及复杂狭窄的室内环境；而摇臂沉重，行动不便。为了解决上面的问题，七十年代初，盖瑞特·布朗发明了一种相对轻便的稳定器，后来更名为斯坦尼康。
第一部使用斯坦尼康拍摄的电影是1976年的奥斯卡最佳影片《洛奇》，从此这套稳定设备开始流行。虽然斯坦尼康无法取代摄像轨道和摄像摇臂，但是与它们相比，斯坦尼康更加轻便，节省时间和人工。越爱越多影片选择斯坦尼康拍摄移动镜头。
不过斯坦尼康操作又是摄影中最困难的一项工作，不仅要求摄影师具备各种摄影技能，还必须拥有良好的身体素质。因为一般使用斯坦尼康拍摄的都是长镜头，摄影师扛着重达几十斤的设备数分钟（甚至更久），按照导演意图准确走位，同时必须保证画面的美感。
斯坦尼康四十多年的历史，为我们留下了许多精彩的镜头。如同所有的机械，最初被制造出来只是为了解决问题，随着发展，天才的电影人们通过镜头又为冰冷的器材增添了丰富的内涵和意义。作为年轻电影人，不仅要尝试使用这种机器，还需要理解它的美学意义。
洛奇：跨越障碍,自由拍摄
《洛奇》是历史上首部使用斯坦尼康拍摄的电影。为了拍摄史泰龙找回自我，重回巅峰，摄影师盖瑞特·布朗带着摄影机登上了费城美术馆的台阶，镜头虽然很短，但它的意义在于提供了一种让摄像机自由运动的可能性，而这中运动在以往的电影中从未出现。
通过大型摇臂和推车，或许也能够实现类似的效果，不过必须指出，斯坦尼康下拍摄的画面与摇臂和轨道是截然不同的感觉。摇臂与轨道能够产生非常稳定的运动效果，其目的在于让观众忽略摄影机的存在。发明斯坦尼康的初衷也在于此，不过它提供的是另外一种效果的运动模式和视角。
闪灵：人机结合，探索空间
天才导演库布里克偏爱斯坦尼康，在恐怖片《闪灵》中使用斯坦尼康来展示狭小封闭的空间。其中一段导演使用斯坦尼康拍摄鬼屋走廊，观众随着斯坦尼康的运动，体验一把恐怖之旅。这种身临其境般的视觉感受，增添了影片的恐怖感。
重要一点，斯坦尼康是高度人机结合的工具，机器的运动必须与人的运动完美结合。《闪灵》另一个场景中女主人带着孩子在迷宫中寻找出口，内心被巨大的恐惧包围。摄像师紧跟演员，有些悬浮感的画面如同观众悬在半空中的心，在电影人物未找到出口前难以放松。
或许有人认为使用手持摄影，画面更加晃动，更能够展现出女主人公惊恐的心理。这个观点并不错误，然而斯坦尼康下的镜头更加平稳，有助于观众进入故事，去体会女主角的恐怖心理。同样为人机结合，手持摄影需要的是晃动的画面。而斯坦尼康需要的是相对平稳运动的画面。
盗亦有盗：发展成熟，一气呵成
在马丁·斯科塞斯的《盗亦有盗》中，斯坦尼康的运用日趋成熟。斯科塞斯使用斯坦尼康镜头将观众带入科巴卡巴纳海滩一家黑帮聚集的餐厅中，观众目送男女主角从后门穿过厨房，沿楼梯走进酒吧，最后停下来招呼顾客。在这个长达五分钟的镜头中，导演通过男主角为观众介绍了黑手党内各色人物，观众仿佛进入酒吧，与这些黑帮擦身而过。
这个镜头时间之长，运动之流畅，堪称完美。斯坦尼康能够带给观众得就是这种一气呵成的痛快感，这种复杂的运动不是轨道能够解决的，不过完成这样的一个镜头往往意味着反反复复不停的排练。
大象：另辟蹊径，关注人物
格斯·范·桑特在《大象》中进一步探索了斯坦尼康的画面表现力。以往使用斯坦尼康镜头的目的是为了展示空间和环境。而《大象》中导演创造性使用了短焦距镜
头，虚化模糊掉人物身边的环境。环境不再重要，像迷雾一般围绕着人物。人物始终处于镜头中心，观众只能看到这些人物的动作和行为，仅此而已。
斯坦尼康在运动中把人物抽离出来，长时间跟踪拍摄，使得观众有时间能够去观察和思考高中内各类学生的生存状态。这或许就是导演拍摄本片的初衷之一。
不羁夜：随心所欲，迷幻绚丽
《不羁夜》开片斯坦尼康长镜头不仅只是向《盗亦有盗》致敬，而且充分体现了保罗·托马斯·安德森（PTA）的镜头风格。配合着摇臂和推车，摄像机从城市街道夜景一直进入到一家热闹的夜总会内部。与以往直线型的斯坦尼康运动不同，导PTA发明了一种旋涡式的拍摄手法。斯坦尼康的运动路线如漩涡般来回往复。如同吃了迷幻剂或者醉酒的人一样，画面呈现出一种迷幻的风格，把夜总会纸醉金迷，灯红酒绿的生活表现得淋漓尽致。
虽然近些年，PTA逐渐减少斯塔尼康的使用，更加依赖画面构图来凸显人物性格，但他这种炫技般的斯坦尼康技巧不断启示着后来的电影人。
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