摄像机摇臂应用在影视制作拍摄中已有多年的历史，最早摄像摇臂的使用，可以追溯到1900年电影《小医生》的拍摄中，在当时这种特殊摄像设备还比较的简单，就是通过一个长杆工具，将摄影机支撑起来，来改变拍摄的视角。这就是早期摄像摇臂的雏形。随后才有了电控摇臂、电动伸缩摇臂、车载摇臂这些不同类型的摇臂设备。
在中国内地摄像摇臂在上世纪90年代才开始正式应用到电视节目拍摄中，起步算比较晚。经过多年的发展，摄像摇臂以及在各个不同的行业以及普及，从专业电视拍摄、广告拍摄到婚礼拍摄等等都能看见摄像摇臂的使用。
在众多的电视节目中,大型晚会类的转播使用摇臂的频率是最高的,而摇臂的各种优势也在此类节目中凸显。因为摇臂的存在,不但提升了观众的欣赏视野,而且通过摇臂拍摄的灵活性和居高临下的视野,能够最大限度地突出这类节目的恢宏气势,全方位地展示演唱会的舞台。因此晚会类节目对于摇臂摄像机的需求主要在于四个字——“移动拍摄”。在拍摄中要表现好运动,必须选好参照物,没有参照物就无法表现动感。首先,参照物距离摄像机越近越好,参照物越近,动感越强;其次,参照物也可作为画面的前景来使用。例如:摇臂摄像机掠过观众头顶的镜头,参照物就是观众,机位越高则动感越弱,只有在观众头顶掠过才能产生很强烈的冲击力和动感;另外,舞台前的绿色盆景、舞台上空悬挂的道具,如伞、气球之类,也可作为参照物使用,同时也可作为画面的前景。只有选好参照物,才能产生事半功倍的效果,虽然臂杆运动速度不是很快,但镜头的冲击力很强,其效果是十分明显的。
在晚会的拍摄工作中,摇镜头是最常用的手法之一。当拍摄的场景过于宏大,如果用广角镜头不能把整个画面完全拍摄下来,那么就应该使用“摇摄”的拍摄方式。摇摄的拍摄方法在以下两种情况下常被用到:第一种情况就是当拍摄一个大场面或一幅风景画时,这种情况往往用在所拍摄的故事片段的开始,就像一段开场白,以此来介绍事件所发生的地点以及主角人物所处的位置和环境;第二种情况就是用来追踪一个移动中的目标。
还有一种节目对于摇臂摄像机的需求也很高,因为在体育节目中,摇臂摄像技术可以捕捉到运动员在比赛时的动感镜头,让观众感受到现场激烈的比赛氛围。例如用上下摇摄的方法可以替代广角镜头,拍摄运动员的跳水动作。从运动员站在高台准备跳时作为起幅,把镜头推近,锁定目标,从起跳到入水,镜头随运动员的下落而同步下移。这样的场面最好使用近镜头去拍摄,如果运镜恰当,短短几秒,一气呵成,视觉冲击力很强。但是拍摄这样的目标是有难度的,关键是摇拍的速度不好掌握,移动构图有难度。拍摄一定要多演习几遍,除非你是“老手”,一般不要采用太近的镜头去拍摄。此外,由于不同运动有不同的特点,摇臂摄像人员还应该熟悉各种运动的特性,这样才能把不同运动的特点生动地展现在观众面前。
除此之外,在纪录片、形象片当中,摇臂镜头的使用也相当频繁。如展示被拍摄场景的规模,这类题材能充分发挥摇臂的特长。例如,当要求用一个连续镜头来表现建筑的大全景、建筑外的环境、建筑外的人物状态、建筑里的环境时,就需要使用摇臂摄像技术。首先从低角度仰拍建筑外大门的全景,然后镜头根据门前的参考物摇到人物,接着利用纵深通透原理通过升起摇臂杆来实现建筑物的纵深,再逐步摇摆臂杆越过参考物,画面逐渐由建筑外摇进建筑内。简单的一个长镜头将所有元素和细节囊括,行云流水一气呵成,带给观众视觉冲击的同时,将要表达的镜头语言传递出去。同样的道理,还可以运用到各地风景片的拍摄当中。
由于大型的摇臂成本高,装卸都极耗人力,因此小摇臂的诞生,让摇臂在综艺类节目中发挥更大的作用。可能很多人都会怀疑,这么小的摇臂,它可以做什么?首先我们要了解小摇臂的功能与使用目的。现在不少人喜欢将小摇臂当作一个高度的支撑点,或者升降用的器材,其实这样使用小摇臂完全是大材小用。小摇臂自身的功能是以简单的操作方式为摄影机提供一个零重力的自由工作平台,以实现空间内点到点的位移,说白了它的作用就是营造画面的空间感,升降拍摄、摆臂拍摄、超低角度拍摄、移轴支点的提供都是小摇臂的基本功能。另外从经营的角度考虑,它也是商业拍摄行为中一件展示自身技术实力的设备。例如在拍摄谈话类的节目当中,通过摇臂摄像镜头完成运动全景的拍摄,从节目Logo为起始点,缓慢拉出,将谈话二人的位置和大环境介绍给观众,增加现场感和可看性。而且一般在谈话类节目中,摇臂设备放置和台口是45°角的位置。
在使用摇臂拍摄的过程中,无论是拍摄何种类型的电视节目,摄像师预先熟悉录制节目的内容,设计节目录制中需要用到摇臂的镜头画面,并且及时的与导演沟通。将自己从被动接受导演(导播)的要求,到主动站在导演(导播)的角度思考问题,把自己当做一个导演或者导播,这样才能将摇臂摄像技术发挥最佳作用。除此之外,对于演播室录制的大型电视节目或直播节目来说,还有必要在节目排练过程中,尽可能根据节目要求演练一遍所有的镜头运用。在播出过程中尽量保证每一个镜头都稳、匀、准,急导播之所急,想导播之所想,这样在各个部门密切配合的情况下,完成一台高质量的晚会或者综艺节目都不会有难度。
总而言之,各种特殊设备的使用是摄像机的延伸与发展,弥补摄像机在拍摄上灵活性和观赏性的不足。身为摄像师更要有全局的把控和清晰的思路,想导演之所想,肩负半个导演的职责,再加上各个部门之间配合,完成一台高水准的晚会转播和综艺节目的录制就不在话下了。在当前文艺节目日渐兴盛的时期,如何提高对各种特殊设备的使用能力,如何提高节目的可看性可观赏性,是应该引起高度重视的。
