中轴其实是一种妥协的产物，为了让三脚架可以在较轻和较小的状态下达到一定的高度，于是便产生了中轴。同时中轴还提供了很好的快速调整高度的手段，操作非常方便。但是，由于中轴的结构特点，很容易成为整个三脚架系统中最不稳定的因素。因为它的固定点相对较小，而本身距离很长，而且不是三角固定结构，所以在控制不好的情况下，整个三脚架容易跌倒，造成不可挽回的后果。
中轴的提升方式大致分为两种：齿轮升降、抽拉式快速中轴。
齿轮升降方式有的是平齿、斜齿，高级三脚架则采用涡轮摇柄升降。这种类型的中轴，优点是可以一边取景，一边调整高度，便于精确构图；缺点是在不锁紧的情况下因为重力原因急速下滑，容易震坏器材、甚至造成三脚架跌倒。一些专业三脚架有的内置阻尼装置，可以避免在松开升降中轴时急速下滑的现象。
另一种抽拉式快速中轴，能够迅速抽出或还原中轴，达到调整高度的目的，但是不利于进行微调。另外，快速中轴可以取得更低的工作高度。有的中轴设计成2段分割式，拆下一段中轴后配合大的开角度，最低工作高度甚至可以达到20多公分，便于低机位仰拍或低位置主体的微距摄影。还有一种“中轴倒插”的功能，将中轴连同云台一起倒插在脚架下方，进行低机位摄影。
中轴仅仅用于对三脚架高度进行微调，使用时尽量不要首先提升中轴，因为很多的不稳定因素就产生于中轴。因此，有的厂家甚至省略了中轴，一是为了减轻重量，另外一个原因就是处于稳定性方面的考虑。选择三脚架时应选择中轴套管较长的，这样可以避免摇晃。另外，考察脚架工作高度时，一定要关注不提升中轴的高度是多少，这一点非常重要。
另外，有的专业三脚架中轴下方设有挂钩，在风比较大的场合可以利用挂钩悬挂摄影包等重物，大大提高三脚架的稳定性。有些三脚架的挂钩是伸缩式的，不用的时候可以收缩到中轴内，防止勾到衣服或其他东西引起三脚架跌倒，这是非常人性化的设计，也是厂家在不断听取用户意见的基础上的一项改进。不过，很多摄影三脚架并没有设计挂钩，建议尽量购买带挂钩的，它可以大大提到你的三脚架的稳定性和适用性。
