对于喜欢摄影的人来说，三脚架、云台都是必不可少的重要摄影器材。在室内、室外拍摄中都需要用到它们。对于三脚架大部分人都都知道了解，而对于云台的认识可能就比较的少。云台是什么？云台就是连接三脚架和摄像设备的重要承托设备。就是介于三脚架和摄像设备中间的哪一个重要部件。
云台在摄影拍摄中能提供水平、仰俯多角度的拍摄，并且能保设备的平稳。因此，选择一款和的云台对摄影爱好者来说非常有必要。摄影常用的云台一般有三维云台、球形云台、悬臂云台。悬臂云台同前两者相比，多用于在户外拍鸟中。在日常摄影中接触使用最多的还是三维云台、球形云台。
很多人在选择云台时会纠结，是选择三维云台还是球形云台。要弄清楚这个问题，首先要知道三维和球形云台的各自特点及他们不同的适用范围。简单来说三维精确稳定、球台方便快捷，从便携性来说，三维云台因为多了调节手柄，所以在便携性上远不如球形云台。
从稳定性上来说，在主流市场里，最稳固的云台应该还是属于三维云台的。你看那些用重型技术相机的，8*10及以上的，基本都在使用三维云台或者是二维云台；使用400/2.8或者600/4大炮拍体育或拍鸟的，偶尔有使用球台的，但是更多的应该是在使用特殊的悬臂云台，这个暂时不再本文的探讨范围内。以上比的是最稳固的云台。
但是对于大多数影友来说，远没有达到那么高的承载要求，一般大家使用135系统，相机加上镜头的总重应该都在3KG以内，那么对于这个重量范围内的需求，三维和球台哪个更稳固呢？对比过市面上主流多款三维和球形云台，在同等云台自重的前提下，如果单纯比较极限锁紧力的话，应该是球形云台占优。简单来说，由于结构的原因，球形云台可以在较小的体积和自重的情况下，提供更大的锁紧力。所以大家广为传播的“三维云台更稳定”只适用于大型设备和特殊用途，对于135的主流市场来说，应该是球形云台更稳定。但是这里还有一个问题，就是大家在选购云台的时候，往往过分看中极限锁紧力，把云台锁紧后用很大很大的力量去扳动云台，看它可以抵挡多大的外在力量。这个现象很常见，而且更多的是出现在选购球形云台的时候，如果你对一只三维云台这样搞，店家一定会断然喝止的，因为这对云台的内部结构是有害的。所以球形云台往往都接受过极限检验，而三维云台一般都能逃过此劫——这也可能是造成误会的原因之一。一只云台要有足够的锁紧力，但是极限锁紧力并不等同于极限锁紧力！
接着看调整的精确度：一只能够精确定位的云台才是好云台。什么叫“定位”，其实包含两层含义，一是能够准确的调整到你需要的那个位置，二是在锁定云台后依然准确的保持在那个位置。主流市场里定最精确的云台都是齿轮传动的三维云台，常见的是曼富图的4系列（410、405、400），更奢侈的是阿卡的C-1。
上面都属于高价高档产品，下面主要还是谈谈一般的主流产品。谈定位，其实可以分成水平面定位和俯仰+摇摆面定位两块来说。三维和球形云台的水平面定位功能基本上是类似的，都是通过一个水平面的圆盘来获得360度的旋转，然后通过圆周夹紧，或盘侧单点顶紧的方式锁定。以前一些较简单的球形云台，没有单独的水平旋转底座，所以也误导了不少影友，形成了“球形云台不能水平旋转、不利于拍摄接片”的错误印象。
其实，目前的市场上，300多元以上的球形云台，基本上都有独立的水平旋转底座。但是如果你要再垂直方向上接片，那么三维云台具有优势，你可以把摇摆方向调整到水平，然后指移动俯仰方向，而且还可以参照刻度，获得很好的接片效果。再看俯仰+摇摆面的调整，这正是三维和球形在使用上的最大区别。三维云台是各通过一个手柄，围绕交叉方向的两个节点来分别调整俯仰方向和摇摆方向，两个方向单独调整，彼此不受干扰。而球形云台的调整方式是整个圆周的，球体可以在整个圆周范围内做360度的任意偏转，然后通过锁紧扭来锁定球体。锁定时的偏移是三维云台和球形云台都不可避免的问题。可能是结构原因，也可能是加工精度问题，除了几款齿轮传动云台之外，其他所有云台都会有锁定偏移的想象，不过越高档的云台，这个偏移量一般会较小。三维云台相对于球台，有一个特别的好处，就是定位可恢复。很多三维云台的三个调节轴点，都画有刻度，如果三脚架位置没有移动，那么只要你记住前一次调整的三个刻度指示，那么你就可以轻松的恢复到前一个位置。而这点对于球台来说，几乎是不可能完成的。
再来谈谈“点头”问题，大家经常谈到点头问题，就是在调整到位，完成构图之后，锁定云台，会发现取景器里的画面会有细微的下沉（偶尔也会有上抬）。点头问题，再使用长焦或微距时，尤其明显。造成点头的原因，一方面是由于结构的缺陷，或者加工精度的不足，造成的云台本身的锁定偏移。这个前面说了，对于三维云台和球形云台来说，都是存在的，并不见得三维的就比球形的问题小些。还有一个大家会忽略的造成点头问题的因素，就是使用方法的问题。
首先要清楚，相机机身和镜头都不是铁坨坨，都会有空隙和变形，尤其是相机上的镜头接口处，以及镜头本身，都会有空余量和变形，还有就是快装板与机身或镜头底座的接合，也是有空余量的。如果在你锁定球台的过程前后，施加到机身和镜头上的力量发生了变化，那么都可能出现点头现象。
三维云台是通过三根手柄来调节，所以一般手不会直接施力到机身和镜头上，也就不会造成机身和镜头的变形和空隙变化，在锁定时，一般只会发生云台自身原因的锁定偏移。而球形云台就不同了，一般使用时，如果快装板是安装与机身底部，那么左手是托着镜头的，右手是握住机身并且向下用力，这样在镜头接口处就受到一上一下两个力，当你调整到位时，必然有一只手会离开镜头或机身，这样受力情况就发生变化了。如果是诸如XGP、XB之类的带脚架座的镜头，快装板是安装于脚架座上，也是会有一个向上和向下的力施加到机器上。如果大家没有注意到锁定前后，机身和镜头上的施力情况发生了变化，就会看到更大的锁定偏移，而这其中相当一部分偏移量并不是云台原因造成的。要消减非云台自身原因的锁定偏移，就是要尽量减少锁定前后，机身和镜头上的受力变化。还有就是快装板，一些快装板表面覆有橡胶垫或者软木垫，其实这对于稳定性都是有害的。我们观察最顶级的云台上的快装板，都是光秃秃的金属表面，这样才能与机身底部接合到最紧，没有空隙。只要有空隙和弹性的存在，都会对稳定性造成破坏。
再谈谈维护性，三维云台的结构一般都外露而且简单，如果受到水、沙尘的影响，比较容易清洁。球形云台一般是一个密闭的结构，如果有水或沙尘进入里面，用户比较难以自行清洁，而且会对内部结构造成破坏，从而影响正常使用。当然也有一些机构比较简单的球形云台，用户可以自行拆解清洁。但是往往结构越复杂的球台，才能提供更好的手感和锁紧力，所以在使用一些机构精密的球形云台时，要注意防水防沙。
三维云台和球形云台的各自适用性如何呢？对于一般的135系统，建议使用球形云台。尤其是对于XGP、XB这样的中长焦大光圈镜头，很多的拍摄情况并不需要锁定云台，只是需要提供一个阻尼适中的支撑，然后在移动中完成拍摄。
对于微距或者静物拍摄，如果要求较高，建议使用曼富图410、405等齿轮传动的三维云台；如果是328、428、640等大炮，建议使用大型精密球台，或摄像云台，最好使用专业悬臂云台；对于120系统和轻型4*5系统，选择三维或者球台都可以；对于重型4*5和8*10以上的大型技术类相机，建议使用大型三维云台云台。
