这种摄像摇臂设备最早是出现在国外的电影拍摄领域，英国导演史密斯是最先使用这种器材的人，在1900年电影《小医生》的拍摄中就出现了摄像摇臂，不过早期的摇臂设备就只是用工具将电影摄像机移动，来改变角度和空间。其实，使用摇臂的最终目的就是为了摆脱摄像机在三脚架上的局限性，当初制作这种设备的想法就是能利用一个工具将摄像机挂起来使用，来增加摄像机的拍摄角度。
在上世纪70-80年代，有一种叫海豚式升降臂的升降架装置，使摄像师能够把摄像机降低到几乎贴近演播室地板的高度，同时还能通过旋转吊杆或者摇移俯仰镜头而改变拍摄角度，而且除了摄像者外无需他人配合。这种装置就是摇臂设备的雏形。后来，随着技术改进和发展才出现了今天市面上我们看见的摇臂设备。
摄像设备最早是出现在国外影视拍摄中，国外市场的发展也早于国内市场很多年，因此目前市场上很多知名的品牌摇臂都以进口品牌居多。如:美国占美摇臂、德国ABC、香港安迪、英国Polecam、捷克supertechno等等。提到进口摇臂在国内电视摄像行业，我们最熟悉因该还是美国占美摇臂，在国内使用最多的电视摄像摇臂，也业内有着很好的口碑。笔者电视台在前几年采购了2条占美jimmyjib摇臂，下面就来说说购买时要注意的一些问题：
1、供应商
在国内有专门的产品供应商，因此找一家合适的供应商很重要。要了解商家有无产品代理资质、有无成功合作案例（特别是和电视台合作的案例）、供应商的实力等等，最好了解清楚再洽谈购买事宜。
2.产品价格
这是很多人都会关心的一个问题，占美摇臂有从3米到15米不同的规格，而且有重型和轻型摇臂之分，所以价格也会有差异。而且不同地区的经销商价格可能也存在不同，在购买时建议从代理商直接购买，可能会比地区的经销商价格有优惠。占美摇臂由于是进口产品，价格也比一般的国产摇臂要贵很多，其价格一般都在10万元以上（含税）。
3.选择轻型还是重型
在这之前我们要清楚了解重型摇臂有3米到15米不同的规格，而轻型摇臂就只有3米，4.8米，6.8米这三种规格。占美轻型摇臂体积小、重量轻在安装、运输中比较的节省人力物力，一个人就能完全安装。而重型摇臂体积则较大，相对于轻型来说安装使用时要多个工作人员配合。如何选择还是要根据需求来说话。
4.售后服务
这一点也是要特别要注意的，商家能否提供送货上门、安装以及使用培训等服务这些都要清楚的了解。这对正常使用产品也是一个很好的保障，假如出现故障或者要更换产品配件商家都要能及时的解决处理。
摇臂是一种组合装置，涉及到机械、电机、遥控等多个部分，是一种技术含量比较高的影视设备，因此在选择时我们还是要特别的注意，不要一味的追求低价格而忽视了摇臂本身最重要的“机电控制”。在操控、稳定、结构等多个方面需要细细考量，根据预算选择最合适的摇臂设备。
