这种叫Aeroscope的摄影机在一战时被用来进行战地拍摄，并在随后被广泛应用于新闻片、纪录片和自然风光片的拍摄当中；它在电影界一直服役到1930年代中期，随后被一种更加轻便的发条驱动手提摄影机取代。美国著名的风光纪录片摄影师Cherry Kearton还拿它拍过黄石国家公园。
与此同时，Moy也把那个双人空中摄影机改良成了电动马达。（敌舰比马更不在乎几滴硫酸。）在专利说明中，Moy把外挂电池的功能说明修正成了“掌机员也可将其作便携座用”。为了加快装片速度，这款改版的摄影机有一个内置的胶片盒，并有一个定型的上下胶片环路，同时胶片的活动尾端也已经与卷片轴相连接。此外，“为了克服掌机员的紧张抖动”，专利书注明了这台摄影机有一个“巨大的陀螺仪”（但是专利书并未指明掌机员的紧张抖动到底是来自正常的不稳定性还是来自于飞凌敌军的枪炮）。此后不久，Proszynski又在Aeroscope摄影机的快门外缘加了一个很重的金属环，以此来衡量手持摄影机的水平稳定性。因此，最早的手持摄影设备也有保持稳定的方法。
从早期开始，就有各种方法来帮助摄影机跟随（人物的）动作做前后运动了。在很长一段时间里，轨道车仅仅就是一个带轮子的用来架摄影机的平台，摄影机也还是没离开三脚架；有时会带双轮驾驶功能。最终，这些设备进化成了我们有时称之为Velocilator的东西，它最大的特点是有一只可以通过螺纹杆和轨道车一侧的手柄进行缓慢高度调节的吊臂（jib arm）。
40年代末期、50年代早期，据传由于受到战时给战机挂载炸弹的液压升降机的技术影响，新型的轨道车加入了拍摄行列。这种轨道车的吊臂是由液压控制的，这样摄影机就能在从膝盖到站立视线平行的高度范围内以人体正常坐下和站立的速度安静地进行升降操作了。此后不久，McAlister公司受到曾任RKO机械师的Steve Krilanovich的概念启发和技术协助，出产了可以前后轮驱动和四轮驱动的轨道车；这项改进让轨道车可以自由行驶和原地转向。“螃蟹”轨道车的称号在片场不胫而走。
多亏现在片场的轻型摄影机，才能使轨道车也变得轻便小巧。最关键的是现在的轨道车窄到可以穿过一条正常大小的门廊。
液压吊臂轨道车问世后不久，可以快速调整摄影机高度的液压基座轨道车也驶进了片场。有了这种轨道车，就像三脚架安上了风火轮。它也能用于跟拍镜头（tracking shot）的拍摄（平整的地板和预制的轨道上跑起来都没问题），它也可以自由转向，弹丸之地转向同样没问题。很快，大家就能用平衡吊臂实现运动镜头中的升降效果了。
