摇臂基本分为电控和手控的两种，婚礼、宴会和剧场演出等多使用的是8米以内的，而在户外广场演出就需要12米甚至更长的大型摇臂。摇臂虽然基本原理和结构都是相同的，但是由于设计差异，不同品牌的摇臂之间的差别相差很大，价格从几千到几十万不等，质量也层次不齐。下面根据摇臂的各部件的设计简单谈谈一个个人使用感受。
首先谈谈三脚架方面：一个摇臂的三角架是关系到你的摇臂安全的最根本的部件。三脚架尽量重些好，跨度尽量大些好，高度尽量高些好（能调节更好）。如果三脚架的自重不够就相当于头重脚轻，跨度不够（特别是从底脚到臂体与三脚架相交的地方，角度大于60度的）稳定性就差，再加上配重重心偏高，脚轮容易打滑（特别是底部安装有脚轮的三脚架一定要将每个脚轮与三脚架中心基本形成九十度角并锁死这样脚轮才不会带来麻烦）等因素使摇臂在使用过程中如果出现风大和急转身就会带来致命的危险！
有些问题可以得到一定的解决：三脚架的自重不够可以在底部压上配重片，跨度不够可以在底部横向绑定两根脚铁，脚轮能不用就尽量不用。三脚架的高度几乎决定了你的工作姿态，你的拍摄场合需要你把前臂的高度经常定在什么高度区域，反过来看你的后臂及控制手柄是不是也在你最舒服的高度区域，如果不是就说明你的三脚架高度不适合（通常高度在肩部到头部之间比较合理）。到这里要连带的谈谈摇臂的后臂设计与工作带来的影响，摇臂的后臂就是从三角架到你的控制手柄之间的臂体。后臂的长短决定了很多因素：对臂体的可控性、摄像师活动半径（摄象师工作需要的面积）、前臂高度的活动区域（与三脚架的高度也有直接的关系）、配重重量等。
下面我就综合谈谈这几方面的感受，要是只说摄像师对臂体的可控性当然是长的好控制，因为后臂是动力臂。长的后臂配重可以相对减少 ：长度增加一倍配重就会减半（事实上还要考虑臂体的自重）。但是过长的后臂需要更大的活动半径，使得空间有限的地方使用这样的摇臂成了问题。比方说在婚礼的宴会上使用这样的摇臂就会占用很多摆酒席的桌位。同时在婚礼仪式进行中难免有亲朋好友站在左右观望，如果你的后臂的长度再加上你自身占的位置活动半径达到2米以上就比较麻烦了。剧场的拍摄环境中一般都没有给摇臂留有空间，所以一般解决问题的方法就是在座位席上搭平台，你的活动半径要是在2米就至少需要10平方米的面积，也就是说占用多少的观众席会对承办方是否使用摇臂有直接的影响。
这里要强调的是，摇臂的前臂与后臂之比。我个人的经验是6：1到6：1.2之间比较合理，也就是说前臂是6米的摇臂后臂在1米到1.2米之间的长度就可以了。如果要是12米以上的大摇臂，对摄像师的易操作性有更大的要求，后臂长度对摄像师有更大的影响，所以后臂基本都在2米以上，当然这种摇臂也是在广场类的大型环境才使用，摄像师活动半径不是问题。大型摇臂主要强调的是摄象机拍摄所覆盖的跨度，相对来说在高度方面没有太大变化。
高度方面没有太大变化从何而谈呢？这又要提到三脚架的高度（是说三脚架底部到三脚架与臂体相交的位置）。比方说三脚架的高度是1.6米。前臂抬起的最高角度至少要求在60度，前臂设计为6米，那么推算出在臂体60度的时候云台距离地面大约是6.4米（包括三脚架的高度），后臂设计允许的最长长度为两米（超过两米就会触及地面）。
事实上将配重片的高度算在内以后，后臂的长度最长只能实际大约在1.7米，如果是低重心设计就会大约在1.2米（低重心设计是将配重片悬挂在手柄横轴以500-600毫米以下的位置，而不是将配重片直接挂在手柄横轴上），那我们就采用低重心设计，后臂设计为1.2米。各参数之间的变化简直成了设计方面的矛盾，比方说前臂的长度由6米增加到12米，后臂的长度如果不变（还是1.2米）因为这样才能保证60度（推算出在臂体60度的时候云台距离地面大约是11.2米），原来的配重片就会增加一倍你牵动后臂的力量会增加一倍，启动和停止也要克服更大的惯性（事实上由于前臂自重的原因，配重及惯性要远大于这个变化达到无法控制的地步）。但是如果将后臂加长到2.4米控制的问题就解决了，我们再推算云台距离地面的距离变成了6.6米。也就是说前臂的长度从6米到12米的变化，而高度却是6.4到6.6的变化。现在只有再增加三脚架的高度才能提升云台距离地面的高度。
提到摄像机摇臂就要说说目前市面上几款比较流行的广播级摇臂，如：占美摇臂、安迪摇臂、佳美摇臂等等，更高端还有电动伸缩摇臂。占美摇臂不用多说，国内电视台一般都能看见占美身影，早在几十年前就已经在国内使用，在业内名气比较大，价格也比较的昂贵，一般只有电视台客户才用起；安迪摇臂是这这几年刚出现的一个香港品牌，做工和操控性都不逊于占美，而且价格比占美的要实惠很多，一些电视台也有使用，但是名气和占美相比，相差了一点。佳美摇臂，也是比较早进入中国市场的国外摇臂品牌，比占美摇臂更早进入中国市场，在国内电视台也能看尽，但是这几年影响力已经远远不如占美。
其它一些国产摇臂品牌就更多，价格也十分的优惠，但是同专业的广播级摇臂相比，很多方面还是有一定的距离。在这里就不多多评价。出了摇臂本身，摇臂师也是一个非常关键的角色，在电视节目或电影拍摄中，发挥的作用非常的重要。
摇臂摄像师都在做什么？他在听从导播口令的前提下设计自己的操作流程。一只手在控制摄象机的变焦等参数，另一只手在控制云台的转动（也就是摄象机的转动）同时手臂在控制后臂做反方向摇动来达到前臂的正方向摇动，身体在整体配合（俯身和走动等）。特别是手指控制云台转动的速度与臂体摇动的配合是摇臂摄像师功力的考验，当然摇臂的质量也存在根本的影响。
在摇臂拍摄中排除周围的干扰因素太重要了（障碍物和人群等），周围的旁观者（或者是经过的人）对这个器材需要什么环境并不了解，需要专人在旁边维护走动人群的秩序。摄像师，特别是摇臂摄像师最忌讳的就是在拍摄过程中有人在旁边打扰、经过、碰撞。除这些因素以外需要专人在旁边对摄像师操作摇臂进行监督与提示：比方说避免与电线杆、灯光架、墙体等相撞，在臂体操作较低的时候别伤人等等。
总之，要想发挥摇臂最大的作用，需要从多个方面去协调，摇臂设备自身、摇臂师、环境、拍摄需求等等多个不同的方面，这样才能达到最佳的拍摄效果，拍出优秀的镜头和电视作品。
（来源：影视器材网整理编辑）
