1998年,借鉴英国电视娱乐节目《GOBINGO》,并进行本土化打造之后登场的《幸运52》(中央电视台),标志着我国真正意义上的益智类电视节目的幵端。这档节目每期从众多跃跃欲试的报名者中,挑选出三名选手到演播室内录制节目,通过知识问答的环节来角逐一个又一个大奖。该节目除了弦目的灯光、舞台效果、场景布置、现场调度之外,在其它一些地方都幵创着此类节目的先河。首先现场观众不再仅仅是现场拍摄所需要的“人肉布景”,他们幵始能在现场参与互动发出自己的声音,为参赛选手呐喊助威,甚至在选手思考答题时,他们都能大声喊出自己认为的答案。
其次《幸运52》主持人的整体形象与主持功能的发挥,也让观众耳目一新,不再是刻板的考官式主持形式,取而代之的是一种自由,自信略显随意的主持风格。李咏一出场那标志性地笔挺闪亮的西装,油亮地背头,整体造型带有一种强烈地西方文化中的绅士风格。任其随意挥洒在手中的题目卡片,使主持人的个性显得无比髙调,这样的主持人形象和主持风格,着实让人眼前一亮的特点。《幸运52》不仅仅开启了中国益智类电视节目的大门,也为中国的电视娱乐行业注入了新鲜的血液。就在这之后“益智” 然成为了中国百姓心中的一个热门词汇,“益智”风潮更是刮遍神州大地。之后央视乘胜追击,于2000年推出《开心辞典》,另辟溪径地以“家庭梦想”的主题标语,亮相于中国益智类电视节目的大潮中,“一人答题,全家开心”为其节目的口号,答题流程不尽相同,不同的是赛制为最终上场的选手每答对三道题获得一个家庭梦想。无论是这“家庭梦想”的设置,还是选手上场前主持人对场下选手亲友团的简短访问,以及跟选手的场上交流,都体现着益智类节目中少有的温情牌。而这两档名牌益智类电视节目,在很长一段时间里,都拥有着稳定地收视率和受众群。
热效应往往带来的是一连串的连锁反应,除了中央电视台,其他的地方电视台,也在周末的黄金时段纷纷安排出自己的“益智”时间,益智类电视节目已经成为各大电视台标榜性的节目。“这之后的《联合对抗》(中央电视台),作为国内第一个提出“观众出题”概念的节目,同时也是中央电视台,第一个彻底地以互动作为依托的节目,目的在于推倒“电视的第四面墙”。其它的地方电视台,诸如湖南台的《超级英雄》、广东台的《步步为赢》、江苏台的《无敌智多星》、湖北卫视的《幸运智多星》、辽宁台的《智慧擂台》等节目,都在各自所属的电视台占据着一席之地。
“我国的益智类电视节目之所以在发展初期,就取得如此成功的原因,就在于充分利用了电视这一媒介手段的优势,并在传播形式上进行了深入的挖掘,用一种诙谐有趣的娱乐方式,包装了一张跌岩起伏、富有悬念、竞赛激烈的知识竞赛。以及对国外电视文化形态的成功借鉴,形成了一种新的节目形态,为大众所接受”。2001年8月6日《北京晨报》的一篇名为《益智类节目走出电视“怪圈”》的报道中写到:“根据某机构在2001年5月的一次调查显示,益智节目以及在北京人看电视的选择中超过电视剧,上升到第二位,仅次于新闻节目”。由此可见,在发展初期益智类节目在当时人们心中的魅力和地位。
来源：国内益智类电视节目的发展、转型和思考——以深圳卫视《年代秀》为例
