虚拟演播室是在色键系统的基础上发展起来的，传统色键(Chroma-Key)合成系统是电视节目制作中常用的合成手段，通常用于将前台人物表演加在不同的背景图象上。
早在1993年，位于美国西海岸的Ultimatte公司就开始展示了他们的虚拟演播室系统；1994年在荷兰的IBC国际广播展览会上，两家富有革新精神的德国IMP和VAP公司也开始展出虚拟演播室系统；1995年的IBC展览会上，IMP和VAP、以色列的Orad和RT-SET以及西班牙的Brainstorm Estudio等五家公司展示了令人兴奋的虚拟演播室系统。
虽然当时展出的虚拟机演示千篇一律，但这并没有减少业内人士对虚拟演播室系统的极大关注。在以后的几年中，新的虚拟机不断克服早期虚拟产品的某些技术难题，使虚拟演播室技术逐渐走向成熟，并得到逐步推广和使用。
虽然当时展出的虚拟机演示千篇一律，但这并没有减少业内人士对虚拟演播室系统的极大关注。在以后的几年中，新的虚拟机不断克服早期虚拟产品的某些技术难题，使虚拟演播室技术逐渐走向成熟，并得到逐步推广和使用。
中国中央电视台购买了第一台MindSet虚拟演播室系统，使中国成为继日本、新加坡、中国台湾（地区）之后亚洲第四个使用虚拟演播室系统的国家（地区）。1997年，益世公司MindSet虚拟演播室系统演示会在中央电视台设在军事博物馆的演播大厅举行。演示现场，人们反应极为热烈，认为：虚拟演播室系统可以随意变化场景、背景，还可以产生超现实的场景，使用起来很方便，特别适宜新闻、体育、专题评论、动画等节目，可以解决以前无法解决的许多问题。目前中央电视台已用RT-SET虚拟演播室系统制作出许多优秀的电视节目，如：科技博览、音乐时代、银幕采风、每日佳艺、百年经典、春节歌舞晚会等等。
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