我们在日常生活中，常常欣赏电影、电视和摄影作品，经常能看到波光闪闪的流水，光芒四射的夜间灯光，以及柔和细腻的人物肖像等，增强了画面的艺术效果，给人以美的享受。这些都是在摄影中运用了镜头纱或者是柔光镜的结果。
镜头纱在电视摄像中不但用在镜头前，有时也加在照明器前面。应用于照明器前的以密织的粗纱居多，由于灯具前面的高温，多用铁质细丝或较粗的棉纱编织的纱网为宜。应用于摄像机镜头前面的纱，大多是较细的丝织品、麻织品。摄像中最常用的有编织图形不十分清晰的不规则纱，有龟纹状的网眼纱，还有常见的十字纱。这些纱即可以单层使用，也可双层叠用。
纱在造型处理中的效果，受多方面因素的影响，其主要的有以下几方面：
1、纱的粗细与疏密
纱的粗细与疏密直接影响柔化影像的作用在相同的条件下，细纱、密织的柔化影像的作用大；粗纱、稀疏的，柔化影像的作用小。
2、纱的颜色
纱的颜色对摄影效果有明显的影响。白纱在提高阴影部分，细部亮度，减少反差和柔化影像方面，要比黑纱有更强的漫射作用，因此效果也就更明显。在彩色光摄像中，纱的颜色在一定程度上影响着画面的色彩效果，特别是在对画面影调进行局部调节时，就显得更为突出。
3、纱在镜头前的位置
纱在镜头前的位置远近，在一定范围内是影响影像柔化程度的重要因素。借助纱来柔化影像的较适合位置，应该是在不超过前焦点距离。
当用纱来进行造型艺术处理时，可以对影像进行全面调节，也可以用作局部调整。在进行局部调整时，将纱置于镜头前面的遮光罩上通过取景器，直接观察拍摄的景物，把那些遮挡了不需要调节影调的部分的纱，细心剪去或烧去，即保留不需要调节的部分不受影响，又保持需要调整的部分得到恰当的调节。
在运用摄像机进行推、拉、摇、移等不同形式的运动拍摄时，场景，人物经常会有全、中、近、特的变化。在人物影调处理上，有时希望近景，特景画面的影调比较柔和，要求全景有清晰的影像，因而在一个连续的镜头上部分加纱而部分又不加纱。为了适应这一要求，可以把镜头纱制作成长条形状。拍全景时，可以利用长方形的白纱的下面，这一半漫有纱，当镜头推近人物近景或特景时，再把有纱的上面移到镜头前，这样就可以完成上面讲的拍摄意图。
在外景摄影中，如果拍摄带有天空的画面又需要对其影调进行局部处理时，可以用纱来作局部遮挡。在夜间摄影中，当画面中有光源或亮度眩耀的光点时，加上镜头纱，可以产生闪耀的光芒效果。光芒的形成与纱的编织形成相近，十字纱可产生十字的光芒状态，龟纹式的网眼纱形成光芒四射的放射效果。总之，加用什么形态的纱，光芒就会顺着纱纹射出来形成不同形状，达到要取得的效果。
